North Korea के लोग एक बंद समाज में रहते हैं जहां वे स्वतंत्र रूप से खुद को अभिव्यक्त करने में असमर्थ हैं। पुरुषों और महिलाओं द्वारा समाज में निभाई जाने वाली भूमिकाओं के साथ-साथ अन्य सामाजिक भूमिकाओं को बहुत ही संकीर्ण रूप से परिभाषित किया गया है। क्योंकि उनके पास रोजगार और शिक्षा के कम अवसर हैं, North Korean समाज में महिलाओं को मूलभूत नुकसान का सामना करना पड़ता है। 1945 में, North Korea ने यह स्पष्ट कर दिया था कि महिलाओं और पुरुषों के साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए, लेकिन तब से वास्तविक समानता का उनका विचार बहुत अधिक नहीं बदला है।
The Guardian के अनुसार
North Korea द्वारा लैंगिक समानता कानून को जल्दी अपनाने का वास्तविक उद्देश्य युद्ध के बाद आर्थिक सुधार में सहायता के लिए महिलाओं को कार्यबल में प्रवेश करने के लिए प्रोत्साहित करना था। North Korea में सभी को सप्ताह में कम से कम आठ घंटे काम करना अनिवार्य है। हालांकि, पुरुषों को आम तौर पर बेहतर वेतन के साथ बेहतर नौकरियां मिलती हैं, जबकि महिलाओं को अक्सर ऐसी नौकरियां मिलती हैं जो महिलाएं करती हैं और शिक्षा जैसे करियर में उन्नति के अवसरों से वंचित रह जाती हैं। डीपीआरके में, यह इस धारणा को पुष्ट करता है कि महिलाएं पुरुषों के अधीन हैं और उन पर निर्भर हैं।

महिलाओं से अपेक्षा की जाती है कि वे बच्चों के पालन-पोषण के अलावा, अपने परिवारों के लिए खाना बनाने और घर से संबंधित सभी मामलों को संभालने के अलावा काम करें। पुरुषों के लिए घर का कोई भी काम करना शर्मनाक माना जाता है और उनसे लंबे समय तक काम करने की अपेक्षा की जाती है। Guardian के मुताबिक पुरुषों को किचन में जाने की इजाजत नहीं है. दूसरी ओर, पुरुषों से अपेक्षा की जाती है कि वे अपने परिवारों को वह सिखाएं जो किम इल सुंग ने सिखाया और सुनिश्चित करें कि उनके परिवार डीपीआरके की विचारधारा का पालन करें।
ह्यूमन राइट्स वॉच के अनुसार
महिलाओं को विश्वविद्यालयों में प्रवेश पाने और सेना में सेवा करने में कठिनाई होती है, ये दो चीजें North Korea में सत्ता की किसी भी स्थिति के लिए आवश्यक हैं। इस संरचनात्मक असमानता और संकीर्ण रूप से परिभाषित भूमिका के कारण जो North Korea में महिलाएं निभाती हैं, वहां लैंगिक समानता हासिल करना असंभव लगता है।
Domestic Violence
घरेलू और यौन हिंसा डीपीआरके में महिलाओं को अत्यधिक उच्च दर पर लक्षित करती है। Domestic Violence को अक्सर North Korea में तलाक के कारण के रूप में उद्धृत किया जाता है, इसलिए यह अनुमान लगाया जाता है कि वहां हर दस परिवारों में से लगभग तीन पीड़ित हैं। इसके अलावा, इस तथ्य के बावजूद कि North Korean सेना में सेवा करने के लिए पुरुषों और महिलाओं दोनों की आवश्यकता होती है, सेवा करते समय केवल महिलाएं अक्सर वरिष्ठों से Sexual Harassment सहती हैं। एक पूर्व North Korean सैनिक जिसने बाद में व्यापार अंदरूनी सूत्र को प्रदान की गई गवाही में North Korean सेना के भीतर भयावह, व्यवस्थित Sexual Harassment का वर्णन किया। सेना की सामान्य स्थिति भी बहुत खराब है, सैनिक एक दिन में केवल तीन चम्मच चावल खाते हैं और अक्सर कुपोषित रहते हैं।
2017 में इस विषय पर एक पैनल के दौरान, महिलाओं के खिलाफ भेदभाव के उन्मूलन पर संयुक्त राष्ट्र की समिति ने North Korea में महिलाओं के अधिकारों के उल्लंघन के संबंध में अपनी चिंता व्यक्त की। प्रतिबंधों द्वारा लगाए गए कठोर वास्तविकता को देखते हुए North Korea के प्रतिनिधियों ने कहा कि वे इन मुद्दों को हल नहीं कर सके। रॉयटर्स के अनुसार, पुरुषों की तुलना में महिलाओं को प्रतिबंधों से अधिक प्रभावित माना जाता है, 28% तक गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाएं कुपोषण से पीड़ित हैं।
इसके अतिरिक्त, पैनल ने पाया कि अधिकांश North Korean, Domestic Violence से अनजान हैं। पैनल ने नोट किया कि Domestic Violence के पीड़ितों की कानूनी और मनोवैज्ञानिक सेवाओं तक सीमित पहुंच है, साथ ही कोई आश्रय नहीं है जहां वे खतरनाक स्थिति से भाग सकें। Human Rights Watch के अनुसार north korea के एक प्रतिनिधि ने वैवाहिक बलात्कार के बारे में कभी नहीं सुना था और उसे समझाने के बाद अवधारणा को समझने के लिए संघर्ष किया।
मानव तस्करी के लिए North korean महिलाओं की भेद्यता अभी तक एक और खतरा है। एनके न्यूज के अनुसार, कई North korean महिलाओं की चीन में तस्करी की जाती है और चीनी पुरुषों से शादी करने के लिए मजबूर किया जाता है। इस तथ्य के बावजूद कि इनमें से कई महिलाओं का अपहरण कर लिया गया था और उन्हें उनकी इच्छा के विरुद्ध चीन ले जाया गया था, अगर वे North korea लौटती हैं, तो उन पर दोषियों के रूप में मुकदमा चलाया जाएगा और कार्य शिविरों में भेजा जाएगा। इसके अतिरिक्त, विश्व शांति संगठन के अनुसार, जेल शिविरों में महिलाओं के खिलाफ यौन हिंसा बेहद आम है।
North korea में महिलाओं का जीवन अपेक्षाकृत अज्ञात है, लेकिन जो ज्ञात है उससे यह स्पष्ट होता है कि उनके पास सामाजिक गतिशीलता के लिए बहुत कम अवसर या संभावनाएं थीं। North korea में, महिलाओं से अपेक्षा की जाती है कि वे आदेशों का पालन करें और वहीं रहें जहाँ समाज ने उनके लिए सबसे अच्छा निर्णय लिया है। क्योंकि North korea में महिलाओं की बाहरी दुनिया के बारे में जानकारी तक बहुत कम पहुंच है, ऐसा प्रतीत होता है कि लैंगिक भेदभाव के चक्रीय प्रभावों ने महिलाओं की पीढ़ियों को उनके पुरुष समकक्षों के समान स्थिति और सफलता प्राप्त करने में असमर्थ बना दिया है।